Link: https://www.facebook.com/stieglbrauerei/app_227267884030674
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Zum 1. Mai jeden Jahres ist es in Österreich üblich, im Ortszentrum einen Baum aufzustellen und die Nacht über zu bewachen, damit dieser nicht von anderen Personen gestohlen werden kann. Auch bei der Stiegl-Brauerei wird dieser Brauch jedes Jahr im Rahmen des Maibaumfests zelebriert und ein Maibaum aufgestellt. Basierend auf der Idee unseres Partners ambuzzador, den Offline-Brauch in die Online-Welt zu übertragen, entwickelten “Die Socialisten” eine Invite-App mit “Echtzeit-Charakter” – anders als bei den wohl-bekannten Invite-Apps ging es darum, in 20, zeitlich sehr kurzen Runden  mit möglichst vielen Facebook-Freunden gemeinsam ein Team zu bilden um den Stiegl Maibaum zu erobern. Am Ende jeder Runde gewann das größte Team eine Kiste mit köstlichem Stiegl-Bier. Das Team, das am Ende des Kampagnenzeitraums den Maibaum eroberte, gewann zusätzlich eine Einladung direkt in die Stieglbrauerei nach Salzburg. Letztlich konnte sich ein Team aus 104 Teilnehmern gegen die Mitstreiter durchsetzen und den Maibaum am 1. Mai erobern. Die Applikation konnte sowohl am Desktop, als auch mobil benutzt werden. Es zeigte sich, dass bei Echtzeit-Kampagnen die Unterstützung/Optimierung einen deutlichen Mehrgewinn für die Benutzer darstellt. So führten zum Beispiel Push Notifications auf iOS dazu, dass letztlich rund 1/4 aller Aufrufe über mobile Endgeräte stattfanden.

In folgendem Video wird die Applikation näher erklärt:

Video: ambuzzador

Um die Plattform-Sichtbarkeit der Kampagne zu erhöhen, entschlossen wir uns dazu, die Applikation als “Spiel” anzulegen. Hierbei stellt Facebook spezielle API-Schnittstellen zur Verfügung, die explizit auf Errungenschaften/Punktestände zugeschnitten sind. Im konkreten haben wir Achievements (für den Gewinn einer Runde), bzw. Scores (“wie oft konnte ein User den Maibaum erobern”) in das Spiel integriert. Diese Funktionalitäten sind mit vergleichsweise wenig Aufwand zu implementieren und sorgen für eine erhöhte Präsenz der Applikation im Newsfeed, der Timeline, sowie dem Ticker. In den folgenden Screenshots kann man einige dieser automatisch getriggerten Postings (gesonderte Permission-Abfrage “publish_actions” notwendig) erkennen. Aus den erzeugten Open Graph Actions (“played”, “achieved”, “passed”, “High Score”) entstanden somit knapp 250.000 zusätzliche Feed/Timeline-Impressions, die die Sichtbarkeit von “Stiegl Maibaum stehlen” deutlich erhöhten.

Wir sind sehr froh über die Möglichkeit, Achievements/Scores in einem Projekt testen zu können und aufgrund der sehr positiven Insights freuen wir uns schon auf die nächste Implementierung. Nähere Einzelheiten zur Kampagne am ambuzzador-Blog.

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• Facebook: How to build a Like-button linking to a particular tab on a page

Schwerwiegendes Problem?

Während bisherige Tab-Applikationen direkt auf einer Facebook-Fanpage eingebunden waren und die komplette Seite nach einem Klick auf “Like” (außerhalb der Applikation) neu geladen wurde, haben unsere gestern durchgeführten Tests ergeben, dass mit der neuen Implementierung kein automatisierter Reload mehr stattfindet. Es kann daher applikationsseitig nicht 100%ig zuverlässig festgestellt werden, ob ein Benutzer im aktuellen Moment des Betrachtens der Applikation tatsächlich Fan einer Page (geworden) ist.

Achtung: Natürlich ist einen Tag nach Veröffentlichung der neuen Funktionen noch nicht seriös abzuschätzen, ob dieses Verhalten bis zum endgültigen Roll-Out am 30. März 2012 bestehen bleibt. Vorerst ist das neue Design und Verhalten nur als ‘Preview’ anzusehen.

Mögliche Auswirkungen

Aus technischer Sicht ist aktuell vom Einsatz des Fan-Gate-Mechanismus in Applikationen, die auf einer Timeline-Page eingebunden werden, klar abzuraten.

Eine Zeit, in der spannende Inhalte nicht mehr durch unspannende Barrieren verdeckt werden ist somit in greifbare Nähe gerückt. Entwickler und letztlich auch Benutzer der Applikationen können sich auf einen einfacheren Zugriff auf Inhalte freuen. Für Auftraggeber, Marketingabteilungen und Agenturen bedeutet der Verlust des geliebten Fan-Gates jedoch ein großes Problem. In vielen Fällen wurde es als ausschließlicher Mechanismus zum Lukrieren von höheren Fanzahlen eingesetzt.

Erst die Insights der folgenden Monate werden also zeigen, wie hoch die Auswirkungen fehlender Fan-Gates tatsächlich sind.

Entwickler aufgepasst!

Der mögliche Wegfall der Fangates wird in den kommenden Wochen für viel Gesprächsstoff in der Branche sorgen. Das technische Problem als ernsthafte Argumentationsgrundlage in Gesprächen haben wir euch bereits geliefert. Doch das ist uns noch nicht genug! Weil wir Awareness für das kontroversielle Thema schaffen möchten und ein Meme mehr sagen kann, als 25 technische Gründe zusammen, haben Die Socialisten das Thema “Fan-Gate” aufgegriffen und durch unseren Meme-Generator (in Person von Patrick) gejagt. Dabei herausgekommen ist eine Vielzahl an nicht unbedingt ernst gemeinten “Diskussionsbeiträgen”, die wir euch für eure Diskussionen mit Kunden, Präsentationen auf Developer-Konferenzen, oder etwaigen Hackathon-LOL-Ups innerhalb eurer Firma zur Verfügung stellen möchten.

23 Memes auf Facebook 

Alle Memes sind direkt auf unserer Facebook Fanpage als Fotoalbum gelistet. Spread the word & love.

Hier lediglich ein kleiner Ausschnitt:

Danke an alle Ideen von Fabian, Johannes, Michael,  und Patrick.

Update 08.03.2012: Facebook hat den Bug “Like Button does not refresh the page” behoben, somit steht einem neuerlichen Fan-Gating technisch gesehen nichts mehr im Wege.

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Allgemeines zur Timeline für Pages: Funktional und optisch hält sich Timeline f. Pages im wesentlichen an die bereits wohlbekannten Benutzer-Profile. Auch Unternehmen und Marken haben nun die Möglichkeit, ihr bisheriges “Leben” nachträglich Revue passieren zu lassen, in dem die Firmengeschichte in Wort & Bild auf der Timeline aufgetragen wird (sehr schön hat das Coca-Cola gemacht). Wie auch für Benutzer gilt: wer dazu keine Lust hat, muss das natürlich nicht tun – die Timeline von Pages wird genauso wie jene von Benutzer weiterhin automatisch chronologisch rücklaufend bespielt. Hervorhebenswerte Beiträge können dabei wie gewohnt als “Highlight” 2-spaltig dargestellt, oder mit der Funktion “Pin to Top” am oberen Ende der Timeline fixiert werden.

Was geschieht mit Applikations-Tabs? Viele Betreiber von Seiten haben beträchtliche Aufwände in die Erstellung und Konfiguration individueller Applikations-Tabs zur Erweiterung der eigenen Seite investiert. Da die neuen Timeline-Profile f. Benutzer keinen Platz für Tabs vorgesehen haben (bzw. Tabs f. Benutzer ohnehin schon 2011 abgeschafft wurden), war also die berechtigte Frage: wo könnten Tabs in einem künftigen Timeline-Layout f. Page-Profile untergebracht werden. Wie zu erwarten dienen die 4 “Tiles”(oder “Pagelets”) unter dem Cover-Photo der Unterbringung von Tabs. Dabei ist das erste Tile fest mit “Photos” belegt, während die Tiles 2,3 und 4 mit beliebigen Apps belegt werden können.

Mit dem Pfeil-Button rechts daneben, können die Tiles aufgeklappt werden, wodurch max. 8 weitere Anwendungen zum Vorschein kommen. Die Positionen der einzelnen Tiles können mit den Edit-Icon und “Swap Positions” verändert werden. Damit werden Tab-Applikationen einerseits deutlich aufgewertet: die unauffälligen Links unter dem Profil-Bild des alten Seiten-Layouts konnten leicht übersehen werden, während die 4 Tiles unter dem Cover äussert gut sichtbar sind. Andererseits sind statt bisher 6 Tab-Applikationen (die restlichen wurden hinter dem “more”-Link versteckt) nun nur mehr 3 Apps mit einem Klick zu erreichen.

Wird es weiterhin Landing-Tabs geben? Als “Default Landing-Tab” können Seiten-Administratoren bislang eine Tab-Applikation definieren, welche Besuchern die noch nicht Fan der Seite sind per Default angezeigt wird. Von Gewinnspiel über Welcome-Tab waren Landing-Tabs bisher das Facebook-Marketing-Tool #1. Und nun festhalten, denn die neuen Timeline-Profile f. Pages weisen derzeit keine Option mehr zum Festlegen eines Default Landing-Tabs mehr auf. Ob dies nur während der Preview-Phase so ist oder endgültig so bleiben wird, bleibt abzuwarten.

Wie groß sind Tabs? Die neuen Applikations-Tabs auf Seiten-Profilen sind nunmehr 810 Pixel (anstelle der bisherigen 520 Pixel) breit. Alte Facebook-Hasen (nun ja, solche die zumind. vor August 2010 Seiten betrieben haben) werden sich ein Schmunzeln nicht verkneifen können: damals wurden Tabs von 760 auf 520 Pixel verschmälert. Die breiteren Tabs erlauben jedenfalls wieder deutlich mehr Freiraum in der Gestaltung von Tab-Applikationen – alte Anwendungen werden automatisch zentriert angezeigt.

Achtung: aufgrund eines CSS-Bugs von Facebook dürfte der iframe, der die Tab-Applikation enthält derzeit fälschlicherweise nur 779px breit sein – Vorsicht!

Um Apps im neuen Tab-Format zu Betreiben, muss die entsprechende Einstellung Page Tab Width in den App-Settings vorgenommen werden. Das bedeutet, dass Benutzer von “Apps von der Stange” (Involver & Co.) darauf warten müssen, bis der App-Betreiber die Anwendung auf 810 Pixel umstellt – dies wird vermutlich erst am 30. März passieren, um Benutzer die ihre Seiten noch nicht auf Timeline umgestellt haben nicht zu vergraulen.

Was hat sich sonst so getan? In den nächsten Stunden und Tagen werden wir wohl noch auf einige Neuigkeiten & Eigenheiten der Timeline-Profile f. Pages stossen, was auffällt: das “unliken” einer Seite ist nun noch etwas versteckter als bisher, nämlich im Menü das sich hinter dem Zahnrädchen unter dem Cover-Photo befindet:

Wann geht’s los? Ab sofort dürften alle (?) Seiten-Administratoren die Möglichkeit haben, ihre Seite auf das neue Timeline-Format umzustellen. In einem entsprechenden Hinweis-Fenster kündigt Facebook an, dass die Umstellung auf Timeline bereits am 30. März 2012 für alle (bereits bestehenden) Seiten kommen wird.

Wie kann man Timeline f. Pages Ausprobieren? Bis dahin kann mit dem neuen Timeline-Profil mit “Preview” unter Ausschluß der Öffentlichkeit getestet werden. Der entsprechende Hinweis & Button sollte im Lauf des Tages für alle Seiten-Administratoren sichtbar sein. Unternehmen, Marke und Organisationen haben so knapp einen Monat Zeit, ihre Timeline-Profile mit passenden Inhalten zu füllen, sowie vorhandene Applikations-Tabs an das neue Format anzupassen. Im Preview-Modus ist die Seite nur für Administratoren im neuen Look sichbar- alle anderen Benutzer sehen die Seite weiterhin im klassischen Layout. Mit “…see your old design” im Header-Bereich der Seite können darüberhinaus auch Admins während der Preview wieder in das alte Layout wechseln. Aber Vorsicht: mit dem Button “Publish now” wird die Seite endgültig auf Timeline umgestellt

Hier nochmal zusammengefasst was für Developer zu beachten ist:

• Tabs: Verbreiterung von 520px auf 810px spätestens am 30. März 2012. Bis dahin muss die Umstellung auf 810 Pixel manuell über die App-Einstellungen erfolgen.  Schmälere Tabs werden automatisch zentriert dargestellt. Da im Timeline-Profil nur 3 Tabs mit einem Klick erreichbar sein werden, macht es auch Sinn zu überlegen ob man manche Tabs/Apps nicht zusammenlegen kann.
• Tab-URLs: Die URL zu den einzelnen Tabs sehen zwar etwas anders aus als bisher (http://www.facebook.com/diesocialisten/app_133654046712882), das alte Schema funktioniert jedoch weiterhin (http://www.facebook.com/diesocialisten/?sk=app_133654046712882). Das ist etwa für bestehende Short-URLs zu Apps etc. relevant. Jagd man die neuen Tab-URLs durch den Debugger, so zeigt sich dass die OG-Tags der Tab-App nach wie vor nicht nach “aussen” weitergegeben werden. Wenn man einen “neuen” Link zur Tab-URL shared, wird darüberhinaus nur der Titel der Page (nicht wie bisher gemeinsam mit dem Titel der App) zum Sharing verwendet. Es emfpiehlt sich also, Shares, Likes etc. direkt auf die Canvas-URL des Tabs abzuzielen (und von dort dann “in den Tab” weiterzuleiten),
• Default-Landing-Tabs: Derzeit ist unklar, ob diese weiterhin existieren werden.
• Fangates: Nach dem “Like” wird derzeit kein Reload der Page mehr durchgeführt, wie bisher. Fangates, die üblicherweise ja nach dem “Like”/”Unlike” den Seiten-Content neu laden, müssten also auf das JavaScript-Event edge.create ausweichen, um von der Aktion Notiz zu nehmen. Aber: unseren Tests zu Folge funktioniert dies derzeit nicht für den “Like”-Button ausserhalb des iframes – das wäre für Fangates ein schwerwiegendes Problem. Möglicherweise handelt es sich aber auch nur um einen vorübergehenden Effekt, ein “Unlike” löst nämlich den gewohnten Reload aus.

Kleine Tipps im Umgang mit neuen Timeline Pages:

• Um die Tab-Tiles unter dem Cover mit vollflächigen Logos/Bildern auszufüllen (anstatt dem quadratischen App-Logo mit Rand), in den Tab-Setting der Page einfach ein eigenes Bild (111x74px) hochladen! Hier noch ein Screenshot zum Thema!

Related posts:

• Nachlese zur Facebook f8 – Was bringen Timeline & Open Graph für Unternehmen, App-Entwickler & Marketing
• Last.fm Scrobbler for Facebook Open Graph / Timeline

Link: https://www.facebook.com/allianzkarriereinoesterreich
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When developing Facebook applications, one very common task is copypasting user ids into config files or administration forms. Since most users have vanity URLs, you have to look up their ID using graph.facebook.com or copy the ID from the profile image URL (did you actually do that? If yes, leave virtual high fives in the comments). When you have to do this repeatedly for a large number of users or pages, it can get very tedious.

Since we couldn’t find a working bookmarklet that makes this kind of thing easier for us, we decided to write our own. We call it GraphInspector.

GraphInspector is an Open Graph inspector (duh!) for Facebook users and pages. It displays the ID of the Facebook page or profile you are currently on and also additional info from the Open Graph. The ID is already selected, so if that’s all you need, you only have to press Ctrl+C and you’re good. Should you need more info, GraphInspector displays everything it can get from graph.facebook.com/vanityurl.

Installation is very easy. Simply drag this yellow blob to your bookmarks bar (you don’t see it? then go here):

Now, when you’re visiting someone’s Facebook profile, simply click the bookmarklet. You should get something like this:

This is still a very early version, but it does its job. We’ve only been using it for two days now and already saved dozens of, well, minutes (but thinking back, this thing would have saved us countless hours in the last couple of months). GraphInspector updates itself, so you only have to install it once.

GraphInspector is known to work in Firefox and Google Chrome. It is also known not to work in Internet Explorer (this is a feature, of course).

Feel free to use, copy, fork and improve GraphInspector. Here’s the GitHub repo. Feel even freer to discuss, spread the word and send feature requests.

Related posts:

• Facebook URL-Linter: How to force Facebook to refresh your Open Graph Meta-Tags
• Preview: Facebook Developer Conference f8 2011
• Last.fm Scrobbler for Facebook Open Graph / Timeline

Link: http://www.facebook.com/BurtonEurope
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Aggregiert werden auf der “Burton Wall” Postings von 12 nationalen Burton Facebook-Präsenzen, zahlreichen Twitter-Hashtags und Foursquare- & Gowalla-Checkins in den österreichischen Burton-Stores. Nebenbei unterstützt die Wall  auch Fotos von Instagram, Twitpic und anderen Twitter-Photo-Services – man darf sich also auf viele winterliche Snowboard-Schnappschüsse freuen! Neben der Wall werden am Tab “Burton Map” die nationalen Fanpages auf einer Landkarte lokalisiert.

Link: http://www.facebook.com/Bertelsmann
Kontakt: office@socialisten.at

Auf insgesamt 6 Tabs präsentiert der Medien-Konzern seine traditionsreiche Geschichte, seine Werte und seine Tochter-Gesellschaften (RTL Group, Random House, Gruner+Jahr, arvato). Die Darstellung der zahlreichen Standorte auf einer Weltkarte, sowie die 2-sprachige Ausführung aller Tabs wird einem wahrlich weltweiten Unternehmen gerecht.

Übrigens: sowohl die deutsche (C. Bertelsmann Verlag) als auch die spanische (Vintage Espanol) Fassung der jüngst erschienenen Steve Jobs-Biographie wird von Bertelsmann-Tochter-Unternehmen verlegt – schon reingelesen?

Update: On February 17th, Facebook has approved Last.fm Scrobbler for Open Graph! An invite to install the app is not necessary anymore! Install at https://www.facebook.com/LastfmScrobbler

Ever since this years f8 developer conference, we at “Die Socialisten” have been burning to release the first apps utilizing the new Open Graph, bringing friction-less sharing-features to your Timeline-enabled profiles. Since Timeline is not released to the public yet, some very exciting apps for our clients have to remain in the pipeline a litte bit longer…

Not particularly good at waiting, we’ve built  & released an inofficial demo-app meanwhile, which connects your Last.fm-account to the Open Graph. After authorization (which previews the Open Graph actions the app is about to publish to your profile, see screenshot), the app does little more than to periodically check your “recent listens”-feed on Last.fm and publish these as “Listen to”-actions to your Timeline (screenshot). Friends who see these actions in their ticker, may click the track and listen to the song themselves. We have implemented this by linking all Last.fm tracks to a matching YouTube-clip (which of course works great very often, but also tends to break especially when the track’s title includes remixers etc.).

Implementing these features was pretty straight-forward, especially for developers already familiar with the Facebook-platform. We are really looking forward to the public launch of Timeline and the new breed of social applications which will then be enabled!

Attention: if you want to try out our Last.fm-Scrobbler yourself, you’ll first have to enable Timeline (here’s a how-to). Moreover, since all Open Graph actions have to be approved by Facebook, which they haven’t started doing yet, we have to add Testing-permissions for your Facebook-account before you install the app. Just email me at michael.kamleitner@socialisten.at, and make sure to include your Facebook User-ID!

Link: http://apps.facebook.com/lastfm-og-scrobbler
Contact:  office@socialisten.at

Wenn Facebook zur jährlichen Entwickler-Konferenz „f8“ nach San Francisco lädt, sind die Erwartungen von Anwendungs-Entwicklern, Online-Marketing-Treibenden und nicht zuletzt vieler interessierter Benutzer groß. Michael Kamleitner, Geschäftsführer der Wiener Agentur „Die Socialisten“ war vor Ort.Die hohen Erwartungen scheinen berechtigt, nutzen CEO Mark Zuckerberg und Kollegen die f8 (ausgesprochen: „eff eight“) doch regelmäßig dazu, die strategische Marschrichtung der nächsten Jahre für die Facebook-Plattform festzulegen. So geschehen 2010 etwa mit „Open Graph“ und dem Like-Button, der mittlerweile auf Millionen Websites eingebunden ist. Oder 2008 mit der Veröffentlichung von Facebook Connect, welches Facebook als universelles Identitäts-System etablierte. Nicht zu vergessen die „Ur-f8“ im Jahr 2007, als die Anwendungs-Plattform selbst für Dritte geöffnet wurde. Und – so viel war vergangenen Donnerstag schon während Zuckerbergs Keynote klar: 2011 hat sich das Unternehmen aus Palo Alto zur f8 wieder viel vorgenommen.

Vom Profil zum Online-Tagebuch

Die augenscheinlichste Neuerung ist die Umgestaltung der Benutzer-Profile zur sogenannten „Timeline“ (im deutschen „Chronik“). Die Idee: zum „Online-Tagebuch“ ausgebaute Profile sollen Benutzern die Möglichkeit geben, ihr ganzes Leben – online wie offline – möglichst detailgetreu & visuell eindrucksvoll wiederzugeben. Die Timeline wird dabei – wie bisher auch die Pinnwand – von allen Benutzer-Interaktionen auf Facebook oder mit Facebook-verknüpften Apps  gespeist. Allerdings haben Benutzer nun wesentlich mehr Möglichkeiten, die angezeigten Einträge nach ihren Vorlieben zu bearbeiten. So können etwa besonders wichtige Fotos oder Videos hervorgehoben, oder unpassende Einträge gelöscht werden. Wer keine Lust zur stundenlangen Pflege seiner Timeline hat, darf beruhigt sein: im Wesentlichen enthält ein Facebook-Benutzerprofil auch weiterhin alle Einträge chronologisch rückläufig sortiert, es ändert sich in erster Linie nur die Form der Darstellung. Allerdings: geschickte automatische Gruppierungen von inhaltlich zusammen passenden Einträgen und die Möglichkeit auch viele Jahre in die Vergangenheit zu scrollen,  machen bereits bisher vorhandene Informationen über eine Person in komprimierter Form so leicht zugänglich wie noch nie.
Mit der Stärkung der Benutzer-Profile begibt sich Facebook auf die Spuren seiner selbst – bis zur Einführung des News-Feeds 2006 waren die Profile der zentralste Bestandteile von Facebook und Haupt-Navigations-Pfad für die Benutzer. Der News-Feed, der alle Interaktionen und News der Freunde eines Benutzers bündelt, drängte die Profile in den Hintergrund, da es schlichtweg nicht mehr notwendig war, die Seiten der eigenen Freunde regelmäßig zu besuchen um von Neuigkeiten zu erfahren. Mit „Timeline“ stärkt Facebook Benutzer-Profile ungemein – nicht nur werden zahlreiche Benutzer beträchtliche Zeitmengen investieren um die eigenen Profile zu gestalten und zu „optimieren“, auch das Bedürfnis quantitativ und qualitativ mehr über seine Freunde zu erfahren wird besser befriedigt (Ja, man kann auch „Stalking“ dazu sagen – zweifelsfrei ein Grundbedürfnis das Facebook & soziale Netzwerke an sich seit jeher gut befriedigen). Interessant: trotz nahendem Börsengang wird der kontextsensitiven Werbung auf Timeline-Profilen weniger Platz am Bildschirm eingeräumt als am klassischen Profil. Ob die noch detaillierteren Profil-Daten, auch zu effektiverer Personalisierung der Werbung führt, bleibt abzuwarten.
Für Firmen-, Organisations- und Marken-Seiten, welche bislang in Aufbau und Funktion den persönlichen Profilen ähnelten, wurden übrigens keine Veränderungen angekündigt. Timeline’s narrative Sicht auf das Profil erscheint für diese Zwecke auch weniger geeignet zu sein. Andererseits wäre es nur konsequent, wenn Facebook in Folge auch Unternehmen mehr individuellen Raum zur Eigendarstellung gewähren würde – vorerst aber bleiben die bekannte Tabs bzw. Reiter auf der eigenen Seite hierzu  die einzigen Möglichkeiten.

Open Graph und das Ende des Wall-Posting

Für Anwendungsentwickler und Marketing ist die zweite Ankündigung der „f8“ allerdings noch wesentlich bedeutender als „Timeline“. Mit einer Neu-Auflage des bereits 2010 veröffentlichten „Open Graph Protocols“ sollen die Charakteristika von sozialen Applikationen auf der Facebook-Plattform grundlegend verändert werden. Seit 2006 versuchen Anwendungen  die Kommunikations-Mechanismen der Plattform – und hier besonders das „Wall-Posting“  und den News-Feed – zur eigenen Verbreitung zu nutzen. Zu Recht, ist doch Distribution ein Haupt-Argument für Facebook als Applikationsplattform. Je mehr Content allerdings auf Facebook geteilt wird, und je größer die individuellen Freundeskreise wurden, desto schwieriger war es für Anwendungen in den News-Feeds der Benutzer eine Rolle zu spielen. Die Folge: immer öfter wurden Benutzer an den unmöglichsten Stellen zum Verfassen eines Postings aufgefordert, oft passierte dies auch für den Benutzer unbemerkt im Hintergrund. Mittlerweile ist der Punkt erreicht, an dem viele Benutzer Wall-Postings mit geringem Info-Gehalt, etwa das Teilen eines Artikels oder eines gerade gehörten Musik-Stückes aus Rücksicht auf ihre Informations-überfluteten Facebook-Freunde lieber ganz unterlassen. Unternehmen, die Gewinnspiele oder andere Promotionen auf Facebook realisieren wollten, mussten immer tiefer in die Trickkiste greifen um Verbreitung  zu erlangen.

Mit Open Graph soll das nun anders werden. Bisher vor allem für die Funktionsweise des Like-Buttons verantwortlich, wird Open Graph zum Motor eines „Aktivitäts-Streams“ für alle neuen Facebook-Anwendungen.  Entsprechend programmierte Anwendungen  können verschiedenste Aktivitäten ihrer Benutzer ohne deren weiteres Zutun auf Facebook veröffentlichen. Ein Beispiel gefällig? Die News-Applikation der Washington Post publiziert etwa alle Artikel die ein Benutzer gelesen (bzw. geladen) hat auf dessen Profil. Oder: der bisher nur in Amerika verfügbare Musik-Service Spotify sammelt alle Musikstücke die ein Benutzer abspielt und veröffentlicht diese in einer eigenen Box in der „Timeline“. Um mit diesen Shares nicht die News-Feeds der Benutzer zu überfluten, hat Facebook bereits vor einigen Wochen mit dem „Ticker“ ein neues Element auf der Startseite eingeführt. Der Ticker ist eine Echtzeit-Anzeige dessen, was die Freunde eines Benutzers momentan auf Facebook und dessen Apps gerade machen. Neben Likes, Kommentaren, und Spielen können hier nun auch Applikationen ihre individuellen Aktivitäten veröffentlichen. Die Möglichkeit, den Benutzer zum Verfassen eines Wall-Postings aufzufordern beleibt daneben bestehen – „noch“, ist man versucht zu sagen.

Angesichts von Schlagworten wie „automatisches Veröffentlichen“ und „ohne Zutun des Benutzers“ werden vermutlich nicht nur Privacy- & Datenschutz-Advokaten die Hände über dem Kopf zusammen schlagen. Tatsächlich fühlt man sich an 2007 erinnert, als Zuckerberg mit dem Konzept „Beacon“ ähnliches im E-Commerce-Bereich plante, angesichts der starken Proteste seitens seiner Benutzerschaft aber wieder zurück ziehen musste. 2011 hat sich – vor allem auch durch Facebook – die weitläufige Einstellung zu Privatsphäre im Netz weiter gelockert, und Zuckerberg aus Fehlern gelernt: anders als Beacon, dass Online-Käufe bei Amazon und anderen Shopping-Portale ohne Einverständnis des Benutzers veröffentlichte, basiert das Publizieren von Aktionen per Open Graph auf einem Applikations-spezifischen opt-in. Im Klartext: jede App die Aktionen im Namen des Benutzers veröffentlichen will, muss dazu im Rahmen der Applikations-Installation die explizite Einverständnis des Benutzers einholen. Und: Facebook hat einen internen Bestätigungs-Prozess etabliert, den Anwendungs-Entwickler durchlaufen müssen, wenn sie Open Graph nutzen möchten.

Social Application Design

Was bedeuten die Neuerungen in Open Graph und Ticker nun für Unternehmen die Pages und Apps auf Facebook betreiben? Aus Sicht eher content-getriebener Pages dürfte die Entlastung des News-Feeds durch den Ticker positiv wirken. Nachrichten von Pages könnten so mehr Sichtkontakte generieren als bisher. Für Applikationen aller Art, sei es der Gewinnspiel-Reiter auf der eigenen Page, ein Facebook-verknüpfter Foto-Contest auf der eigenen Website oder eine abseits von Marketing-Kampagnen langfristig angelegte App, heißt es jedoch Abschied nehmen. Abschied nehmen vom Wall-Posting als dem primären – wenngleich in jüngere Vergangenheit ohnehin immer ineffektiveren – Mittel zur Distribution der eigenen App, zugunsten einem tiefergehenden „Social Design“ der Anwendung selbst. Ähnlich wie beim Design einer Datenbank, gilt es dabei die Objekte einer Anwendung zu erkennen, und die damit verknüpften sozialen Gesten und Interaktionen im Sinne des Open Graph zu modellieren. Ein Schlüssel wird dabei die Personalisierung von Inhalten anhand des Social Graph eines Benutzers sein – eigentlich eine längst bekannte Binsenweisheit, in der Praxis aber leider meist noch ignoriert.

Aus unserer Sicht, der Sicht der Anwendungs-Entwickler, hat Facebook seine Plattform zur diesjährigen „f8“ also ein gehöriges Stück verbessert. Die Umgestaltung der Benutzer-Profile zur „Timeline“ ist innovativ, wird aber – wie alle Änderungen am Benutzer-Interface von Facebook – kontrovers aufgenommen werden. Die ersten Tage mit „Timeline“ haben bereits gezeigt dass die neuen Profile nicht unbedingt übersichtlich sind. Aber wie schon in der Vergangenheit wird Facebook hier rasch nachbessern. Die Erweiterungen am Open Graph Protocol und die daraus resultierenden Konsequenzen können hingegen gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Einmal mehr legt Facebook die Messlatte in Sachen Offenheit vs. Privatsphäre deutlich höher. Das Versprechen: die wirklich „sozialen“ Anwendungen auf der Facebook-Plattform, werden erst jetzt gebaut werden. Gehen wir’s an!

Bereits zum vierten Mal lädt Facebook diesen Donnerstag, 22. September zur Facebook Entwickler Konferenz f8 (ausgesprochen “eff eight”, obwohl “fate” auch nicht so unpassend wäre, wohl kein Zufall) in San Francisco. Sieht man sich die Highlights vergangener Jahre an, so wird schnell klar: Mark Zuckerberg & Co. machen zur f8 keine halben Sachen sondern nutzen die Konferenz um die strategische Ausrichtung der Plattform für die nächsten Jahre zu definieren. Von Facebook-Connect (2008), über Open Graph/Graph API (2010) und natürlich der Veröffentlichung der Applikations-Plattform selbst auf der “Ur”-f8 2007 – die Erwartungen an die Konferenz sind also berechtigterweise hoch.

Bei “Die Socialisten” beschäftigen wir uns seit Sommer 2007 intensiv mit allen Aspekten der Facebook-Plattform – allerhöchste Zeit also, sich das Spektakel mal selbst anzusehen! Und so freue ich mich darauf, heuer erstmals direkt von der f8 berichten zu können – auf Facebook, Twitter und natürlich hier am Blog! Einen Live-Stream wird es darüberhinaus auf http://f8.facebook.com/ geben (22. 9., 10am PDT – minus 9hauf CET).

Bis dahin & zur Einstimmung: die f8 keynote vom letzten Jahr:

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